Das geschah nicht über Nacht. Es begann mit einer winzig kleinen 6-Megapixel-Digitalkamera. Dann wanderte ein internationales Mobiltelefon von Mobal in meine Tasche. Kurz darauf wurde ein HP Mini Netbook unentbehrlich, mit dem ich im Flugzeug arbeiten und Geschichten aus dem Hotelzimmer hochladen konnte. Eine digitale Spiegelreflexkamera von Nikon mit zwei Objektiven kam hinzu. Und jetzt klopft auch noch ein iPad an die Tür. Dazu kommt der ganze Kabelsalat, Stecker, Batterien, Ladegeräte, Adapter, Konverter und Taschen.

Ich bin an einem Punkt angelangt, an dem der Begriff “digitaler Nomade” neu definiert werden muss als “Nomade, der nirgendwohin gehen kann, weil er mit all den Dingen belastet ist, die die Reise erleichtern sollen”.

Zeit für einen Neustart.

Multitasking-Handys für internationale Reisen

Als langjähriger Rucksacktourist weiß ich zwei Dinge. Leichter ist besser, und Ausrüstung, die mehrere Aufgaben erfüllt, ist dein Freund.

Überlegen Sie also: Welche Geräte erfüllen mehr als eine Aufgabe? Voll ausgestattete Mobiltelefone sind vielleicht das einzige Gerät, das Sie für eine kurze Reise brauchen, oder wenn Sie nicht viel tippen müssen. Sicherlich ist es bequemer, auf einem Netbook zu tippen als auf einem Mobiltelefon, aber was ist, wenn Sie nur E-Mails abrufen müssen? Wenn Sie hingegen einen Freiwilligendienst in einem anderen Land leisten, benötigen Sie vielleicht ein Mobiltelefon für Ihre Arbeit oder für Notfälle und einen Computer, um Ihre arbeitsbezogenen Aufgaben zu erledigen. Können Sie mit Ihrem Mobiltelefon auskommen und für alles andere in Internetcafés gehen?

Das Gleiche gilt für Kameras. Eine voll ausgestattete Spiegelreflex-Digitalkamera kann großartige Fotos liefern, aber nicht jeder ist ernsthaft an der Fotografie interessiert. Einige der heutigen Handys machen ziemlich scharfe Schnappschüsse. Werden diese Ihren Anforderungen gerecht? Oder sollten Sie einen Kompromiss mit einer leichten Kompaktkamera eingehen?

Ihr Mobiltelefon verfügt wahrscheinlich auch über GPS. Genügt es, zusammen mit anderen Hilfsmitteln (Wanderkarten, Stadtpläne, Reiseführer), Ihren Anforderungen? Wenn ja, ist das GPS ein weiteres Gerät, das Sie zu Hause lassen können. Außerdem müssen Sie keine Reiseführer mitschleppen, wenn die richtigen Apps verfügbar sind. Und einen Wecker auch nicht…

Natürlich müssen Sie die Kosten für die Nutzung des Handys für all diese Zwecke berücksichtigen. Es stimmt, dass die Kamera und das GPS nichts kosten, ebenso wenig wie die Apps, wenn man sie heruntergeladen hat. Aber SMS-Kosten summieren sich ebenso wie die Kosten für Telefonanrufe, ganz zu schweigen von ausgedehnten Internetsitzungen. Sie sollten den Tarif wählen, der die Funktionen enthält, die Sie am häufigsten benötigen.

Apropos Kosten: Was deckt Ihr Handytarif ab? Werden Sie in allen Ländern, die Sie besuchen wollen, Zugang haben? Mobilfunkdienste sind in Entwicklungsländern inzwischen allgegenwärtig. In einigen Teilen der Sahara ist er sogar besser verfügbar als in der ländlichen Gegend von Massachusetts, wo ich wohne! Aber wird Ihr Handytarif den Zugang ermöglichen? Der Service kann teuer sein, und die Kosten summieren sich schnell.

Netbooks und iPads: Wififi-, Ethernet- und 3G-Konnektivität

Für Reisende, die eine Tastatur oder einen Bildschirm in fast voller Größe benötigen, gibt es zwei praktische Möglichkeiten. Ein Netbook oder ein iPad. (Lassen Sie Ihr altes, großes Laptop zu Hause; dies ist keine Geschäftsreise.) Prüfen Sie Ihre Bedürfnisse anhand der jeweiligen Angebote. Beide sind leicht, beide unterstützen E-Books und Downloads von Kindle. Beide stellen eine Verbindung zum Internet her; beide können skypen. Beide passen in einen typischen Hotelzimmersafe. Aber es gibt einige wichtige Unterschiede.

Das iPad verfügt über WiFi- und 3G-Mobilfunkverbindungen, was bedeutet, dass es den meisten Zugang an den meisten Orten bietet. Und zweifellos hat das iPad einen hohen Coolness-Faktor, mit all den Apps und auffälligen Extras wie GPS, iTunes und lesbaren Karten (viel besser als ein Kindle-Bildschirm).

Aber das iPad ist eine Art Computer-extra-lite, wenn es um Geschäftsfunktionen geht: Nur ein Anschluss, kein Ethernet, keine Kamera (man kann zwar skypen, aber kein Video-Skype) und eine bildschirmbasierte Touchtastatur schränken die Möglichkeiten ein (für das iPad kann jedoch eine externe Tastatur erworben werden, die es eher zu einem Netbook macht). Das iPad unterstützt einige grundlegende Internet-Standards (wie Flash) nicht. Vergewissern Sie sich vor der Anschaffung, dass das Gerät auch wirklich das kann, was Sie brauchen. Wenn Sie an einen Ort reisen, an dem Sie voraussichtlich mehr 3G als WiFi nutzen werden, beachten Sie, dass die Kosten für Datentarife für mehrere internationale Ziele sehr hoch sein können. Der Vorteil: Die Tarife sind vertragsfrei und können jederzeit aktiviert und deaktiviert werden.

Netbooks haben kein 3G, aber die meisten haben einen Ethernet-Anschluss und natürlich WiFi. Sie verfügen auch über typische Geschäftsfunktionen: mehrere Anschlüsse, die Möglichkeit, eine Fotokarte direkt herunterzuladen, eine Kamera für Video-Skype. Eine Lösung besteht darin, das Netbook für Skyping und E-Mail zu verwenden und die Nutzung des Mobiltelefons auf dringende Anrufe und Textnachrichten sowie Notfälle zu beschränken. In diesem Fall könnte ein gebührenpflichtiges Mobal-Handy eine gute Wahl für eine Reise durch mehrere Länder sein. Ein großer Nachteil eines Netbooks: In den meisten Fällen halten die Akkus nicht so lange wie die eines iPads.

Praktische Erwägungen für Reisecomputer und digitale Geräte

Ein Hinweis zu den Verbindungskosten: Ironischerweise zahlen Sie möglicherweise viel Geld für WiFi, wenn Sie in einem teuren Hotel übernachten, während es in einem schäbigen Café oder einer Herberge am Ende der Straße kostenlos ist. Der kostenlose Wifi-Zugang wird ein Faktor bei der Entscheidung sein, ob Sie Skype zu Ihrer Haupttelefonverbindung nach Hause machen oder ob Sie ein voll funktionsfähiges Mobiltelefon benötigen. Sie könnten auch ein einfaches Mobiltelefon und einen iTouch für WiFi mitnehmen.

Denken Sie auch an all die Extras, die Sie mitschleppen müssen: Batterien, Ladegeräte, Konverter, Adapter und Taschen, die allesamt Platz in Ihrem Gepäck beanspruchen und das Gewicht Ihrer vermeintlich leichten Ausrüstung erhöhen.

Aber denken Sie vor allem daran, dass der Sinn des Reisens darin besteht, die eigenen Sachen zu Hause zu lassen – zu Hause. Und das schließt einige der digitalen Geräte ein, von denen wir alle abhängig geworden sind. Sie werden erstaunt sein, wie frei Sie sich ohne sie fühlen.