Erwachsene, die ihre Kinder zu sehr verwöhnen, vermitteln ihnen oft ein falsches Selbstverständnis. Materialistische Eltern können die Botschaft vermitteln, dass das Selbst im Außen und nicht im Inneren liegt.

Tweens sind sich der materialistischen Welt um sie herum durchaus bewusst, und viele sind mit Handys, iPods oder MP3-Playern ausgestattet, die ihnen ständig unrealistische Botschaften vermitteln. Sie verwechseln leicht, wer sie sind, mit dem, was sie haben, und glauben, dass der Besitz besserer Dinge sie zu besseren Menschen macht. Dieser Trugschluss ist nicht nur unvereinbar mit der Entwicklung eines gesunden Egos, sondern auch gefährlich, wenn Kinder sich auf riskantes Verhalten einlassen, um ihr Selbstwertgefühl zu steigern.

Probleme mit dem Selbstwertgefühl können von Kindern und ihren Eltern unerkannt bleiben

Da sie den Druck, den sie von Gleichaltrigen, Lehrern, Trainern und Geschwistern verspüren, nicht verarbeiten können, ersetzen sie ihr Unbehagen oft durch eine materielle Belohnung. Zu Hause wird den Kindern vielleicht gesagt, dass sie wunderbar, talentiert, klug und schlau sind, aber in der Schule fühlen sie sich vielleicht “weniger wert”, wenn jemand anderes klüger oder beliebter zu sein scheint. Ein aufmerksames Elternteil sollte ein Gesprächspartner für das Kind sein, das Selbstzweifel und Verwirrung äußert.

Eltern können nicht immer die Hauptlast des kindlichen Aufruhrs tragen, und Kinder werden immer an ihre Grenzen gehen, Grenzen austesten und versuchen, Erwachsene zu manipulieren. Wenn ein Kind jedoch übermäßig mit einem Ereignis, einer Beziehung oder einem Problem beschäftigt zu sein scheint, kann dies ein Zeichen für etwas Beunruhigendes sein. Vage Erklärungen, es sei alles in Ordnung, oder Verhaltensänderungen sollten nicht ignoriert werden.

Äußere Tätowierungen und Körperpiercings können auf einen inneren Identitätskampf hindeuten

Piercings, Tätowierungen und verschiedene Haarfarben oder ausgefallene Frisuren bieten Jugendlichen die Möglichkeit, sich von Gleichaltrigen abzuheben. Kinder, die sich durch abwesende Eltern, die Schule oder soziale Probleme benachteiligt fühlen, suchen oft woanders nach Bestätigung und wenden sich manchmal Alkohol, Drogen, Sex und dem Internet zu, um Aufmerksamkeit zu bekommen. Die Kontaktaufnahme mit anderen in Internet-Chatrooms scheint sicher genug zu sein und ermöglicht es Kindern, Rollenspiele zu spielen und mit virtuellem Verhalten zu experimentieren, aber Raubtiere und Kriminelle wissen das auch.

Hinter der körperlichen Reife und dem psychologischen Draufgängertum junger Teenager verbirgt sich ein viel schwächeres Ego, das unter der Oberfläche liegt. Ständige Textnachrichten sind ein einfacher Weg, um Bestätigung zu bekommen. Die elterliche Disziplin, nicht die Freundschaft, ist das Sicherheitsnetz, auf das sich Kinder verlassen, um sich sicher zu fühlen. Es ist wichtiger, wachsam zu sein, als dem Mythos zu erliegen, dass “mein Kind das nie tun würde”. Die gemischten Botschaften, die Kinder von zu Hause und aus der Gesellschaft erhalten, können zusammen mit dem Gruppendruck Chaos und Selbstzweifel in den Köpfen von Jugendlichen auslösen.

Kommunikation und Konsequenz sind Schlüsselelemente für ein gesundes Selbstwertgefühl

Die Eltern versuchen, das Wertesystem, das sie für die Familie festgelegt haben, aufrechtzuerhalten, auch wenn ihre Kinder lautstark nach Unabhängigkeit und Rebellion rufen. Kommunikation setzt gesunde Grenzen, unterstreicht moralische und ethische Normen und lehrt die Kinder, wer sie im Kontext der Familienwerte sind. Eltern, die die schulischen Leistungen, die Beteiligung an Gleichaltrigengruppen und andere Aktivitäten überwachen, können sich engagieren und in Kontakt bleiben.

Wenn Kinder ihre eigene Identität entwickeln, entstehen natürlich Frustrationen. Zuhören und den Kindern die Möglichkeit geben, ihrem Ärger Luft zu machen, hilft, ihn abzubauen. Zuhörende Eltern, die sich um Anregungen zu alltäglichen Familienaktivitäten und Disziplin bemühen, sind besser darauf vorbereitet, später kritischere Themen zu besprechen. Unruhe entsteht, aber es ist keine Lösung, Kindern immer mehr Dinge zu kaufen.

Eltern müssen mit ihren Kindern klar und direkt über Werte und Grenzen sprechen. Unehrlichkeit kann aus Angst vor Bestrafung, Enttäuschung oder dem Verlust der elterlichen Zuneigung oder des Respekts entstehen, aber auch das Erzählen von Lügen über unwichtige Dinge kann ein Symptom für Unsicherheit oder geringes Selbstwertgefühl sein. Kinder sollten keine Angst vor ihren Eltern haben, aber sie sollten wissen, wann sie ihre Grenzen auf inakzeptable Weise überschritten haben.

Eltern modellieren das Verhalten, das sie bei ihrem heranwachsenden Kind fördern wollen

Kinder brauchen konkrete Beispiele und gute Vorbilder, um sich zu gut angepassten Persönlichkeiten zu entwickeln, anstatt sich zu egoistischen, selbstverliebten Erwachsenen zu entwickeln. Die Betonung von anderen als materiellen Besitztümern kann diesen Punkt verdeutlichen. Zu den wichtigsten Faktoren für die Förderung einer gesunden Einstellung zum “Selbst” gehören:

1. Selbstdisziplin – Bleiben Sie bei Ihren Zielen; zögern Sie nicht; bringen Sie zu Ende, was Sie begonnen haben.
2. Selbstachtung – Setzen Sie hohe Maßstäbe für sich und andere; akzeptieren Sie Niederlagen; erfüllen Sie Ihre Versprechen gegenüber anderen.
3. Selbstwertgefühl – Schenken Sie Ihre Zeit; nehmen Sie Lob an; tun Sie zufällige Dinge aus Freundlichkeit.
4. Selbstmotivation – über die unmittelbare Situation hinausschauen; langfristige Ziele setzen; sich selbst inspirieren

Die Entwicklung des “Selbst” erfordert eine Unterscheidung zwischen Selbstverliebtheit und gesundem Selbstwertgefühl. Der Fokus, den Eltern auf das Selbstbild legen, definiert oft ihre Kinder. Anstatt sich selbst und ihre Kinder durch den Kauf materieller Dinge zu verwöhnen, müssen Eltern das Verhalten vorleben, das sie bei ihren Kindern fördern wollen.